Human Rights Watch (HRW) telah mendesak para produsen otomotif utama termasuk Tesla, Volkswagen, dan BYD untuk meningkatkan upaya dalam mencegah masuknya bahan yang berpotensi terkait dengan buruh paksa Uighur ke dalam rantai pasokan mereka di Cina. Laporan kelompok hak asasi tersebut menyatakan bahwa produsen aluminium Xinjiang, yang terlibat dalam program transfer tenaga kerja, memaksa Uighur dan Muslim Turk lainnya untuk bekerja di Xinjiang dan daerah lain.
Aluminium yang diproduksi di Xinjiang digunakan dalam pembuatan komponen otomotif yang kemudian didistribusikan secara global. HRW berpendapat bahwa produsen mobil ini, sesuai prinsip-prinsip Perserikatan Bangsa-Bangsa, bertanggung jawab untuk memastikan bahwa buruh paksa tidak ada dalam rantai pasokan mereka. Meskipun HRW menyebut dan menghubungi Tesla, Volkswagen, BYD, General Motors, dan Toyota karena volume penjualan mereka yang besar. Belum ada pelanggaran tertentu terkait buruh paksa yang diidentifikasi.
Kritikus, termasuk HRW, menuduh Beijing melakukan pelanggaran hak asasi manusia. Terhadap etnis Uighur, dengan tuduhan penggunaan massal buruh paksa di kamp interniran. Cina menyangkal tuduhan tersebut. HRW mendesak perusahaan otomotif untuk secara menyeluruh memetakan rantai pasokan mereka. Dan menghentikan keterlibatan langsung dengan pemasok di Xinjiang sampai tindakan penelitian yang memadai dilakukan.
HRW Menyoroti Kesadaran Perusahaan Otomotif
Xinjiang adalah wilayah produsen aluminium primer terbesar kedua di Cina. Jim Wormington, peneliti senior di HRW, menekankan kurangnya kesadaran di kalangan perusahaan otomotif tentang keterkaitan potensial mereka dengan buruh paksa di Xinjiang. HRW mendorong konsumen untuk menyadari bahwa mobil mereka mungkin mengandung bahan yang terkait dengan buruh paksa atau penyalahgunaan lain di Xinjiang.
Volkswagen menyatakan bahwa mereka dengan tegas menentang buruh paksa dan segera menyelidiki setiap tuduhan. Perusahaan ini, yang memiliki kemitraan di Xinjiang, melakukan audit sebagai respons terhadap tekanan investor tahun lalu. Dan tidak menemukan tanda-tanda buruh paksa, meskipun audit tersebut kontroversial karena tantangan pengumpulan data. Tesla tidak merespons, tetapi HRW mengklaim bahwa Tesla menyatakan telah memetakan rantai pasokannya hingga tingkat penambangan dan tidak menemukan bukti buruh paksa.
Toyota menyatakan niatnya untuk meninjau laporan HRW dengan cermat dan mengharapkan pemasoknya untuk menghormati hak asasi manusia. General Motors, BYD, Kantor Informasi Dewan Negara Cina yang menangani pertanyaan media untuk pemerintah Cina, dan pemerintah Xinjiang tidak merespons permintaan komentar.
Cina, didorong oleh perusahaan domestik tangguh seperti Chery, SAIC, Geely, dan BYD, diperkirakan telah melampaui Jepang sebagai pengekspor otomotif terbesar di dunia pada tahun 2023.